Apoteka „Santa Maria Novella“ u Firenci osnovana je 1221. godine i predstavlja najstariju apoteku na svetu. Vodili su je dominikanski monasi iz samostana Santa Maria Novella, koji su proizvodili biljne eliksire i lekovite meleme. Apoteka je smeštena u predivnoj zgradi iz 14. veka, koja sama po sebi predstavlja kulturno blago. Unutrašnjost apoteke odiše duhom prošlih vremena, sa prelepim freskama, vitražima i antičkim nameštajem.

Jedan od najpoznatijih proizvoda apoteke je „Acqua di Santa Maria Novella,“ prvi parfem proizveden u 16. veku za Katarinu de Mediči. Ovaj miris, izrađen od bergamota i citrusa, i danas se može pronaći u ponudi apoteke. Pored njega, tu je i „Acqua della Regina,“ najstariji miris koji je bio svadbeni poklon Katarine Mediči njenom budućem mužu, Anriju II od Francuske.

Dominikanski monasi prvi su počeli da koriste alkohol kao osnovu za parfeme, što je u to vreme bila inovacija. Apoteka se proslavila i po receptima za kreme, tonike i sapune koji se izrađuju po vekovima starim receptima. Njihovi proizvodi koriste sastojke poput ružine vodice, lavande, ruzmarina i drugih biljaka koje su se koristile još u srednjem veku.

Apoteka je stekla ugled među evropskim plemstvom, a proizvode Santa Maria Novella koristili su i mnogi članovi aristokratije uključujući vojvode, kraljice i pape. Njihovi luksuzni proizvodi danas su omiljeni i među savremenim ljubiteljima visokokvalitetne kozmetike. Apoteka ne samo neguje tradiciju, već i uključuje modernu tehnologiju u izradu svojih proizvoda, poštujući stare metode ali koristeći savremene standarde kvaliteta i pakovanja.

Santa Maria Novella nije samo najstarija apoteka na svetu, već je mesto gde tradicija živi kroz mirise, teksture i istorijske priče koje se prenose sa generacije na generaciju. Poseta ovoj apoteci predstavlja putovanje kroz vekove istorije i zanatstva, pružajući jedinstveno iskustvo uživanja u tradicionalnim proizvodima u modernom okruženju.