Otkriće velikog majanskog grada Valerijana u džunglama Meksika izazvalo je veliko interesovanje javnosti. Grad se sastoji od piramida, sportskih terena, puteva i amfiteatara, a na vrhuncu njegovog razvoja živelo je između 30 i 50 hiljada ljudi. Otkriće je rezultat analize mapa na internetu uz pomoć Lidar tehnologije, koja omogućava brzo skeniranje terena. Grad je nazvan po obližnjoj laguni, a istraživanje je pokazalo da je imao sva obeležja prestonice.

Majanska civilizacija je propala delom zbog prenaseljenosti i klimatskih promena. Grad Valerijana imao je dva velika trga sa piramidalnim hramovima i teren za igru s loptom, a prebrojano je preko 6.000 građevina. Nakon 800. godine, majanska civilizacija se urušila, a španski osvajači su zapečatili sudbinu velikih gradova.

Lidar tehnologija je transformisala način arheoloških istraživanja, omogućavajući brže otkrivanje skrivenih gradova. Doktorand Luk Old-Tomas ističe da možda postoji još mnogo sličnih mesta za koje još nismo saznali. Istraživanje je objavljeno u akademskom časopisu „Antiquity“.