Naučnici su nedavno doneli odluku da se promene nazivi određenih biljaka koji se smatraju uvredljivima prema Afroamerikancima. Reč „caffra“ će biti zamenjena rečju „affra“ kako bi se označilo afričko poreklo tih biljaka. Odluka je doneta nakon šestodnevnih sastanaka na kojima je prisustvovalo više od 100 naučnika, a trebala bi biti implementirana na više od 200 vrsta biljaka.

Profesori Gideon Smit i Estrela Figueredo sa Univerziteta „Nelson Mandela“ u Južnoj Africi predložili su promenu naziva biljaka kako bi se eliminisale uvredljive reči. Slična pitanja se mogu pojaviti i kod naziva životinjskih vrsta, kao što je slučaj sa buba bez očiju nazvanom po Adolfu Hitleru i moljcu nazvanom po Benitu Musoliniju. Međutim, Međunarodna komisija za zoološku nomenklaturu za sada ne razmatra promene imena životinja.

Naučnici upozoravaju da preimenovanje može biti komplikovano i da bi zamena imena jednog dana mogla biti smatrana uvredljivom. Odluka o promeni naziva biljaka predstavlja korak ka eliminaciji rasne uvredljivosti u biološkoj nomenklaturi, ali pitanje naziva životinja ostaje otvoreno za dalju debatu.

Međunarodni botanički kongres koji će uskoro biti održan u Madridu bi trebao da bude platforma za dalje diskusije o ovoj temi. Naučnici se nadaju da će ove promene doprineti stvaranju inkluzivnijeg i poštovanjem okruženja u oblasti bioloških nauka.