Sunce je trenutno na vrhuncu aktivnosti, što je potvrđeno visokim brojem crnih pega na njegovoj površini u avgustu, koji su skoro dvostruko veći nego što su naučnici očekivali. Ovo je pokazatelj da se Sunce nalazi u solarnom maksimumu, a trajanje ove faze može biti duže nego što je predviđeno. Sunčeve pege su hladniji delovi na površini Sunca gde elektromagnetno zračenje probija kroz magnetno polje, stvarajući crne delove. Broj pega ukazuje na poziciju Sunca u jedanaestogodišnjem ciklusu, gde faze solarnog minimuma i maksimuma imaju različite karakteristike.

U fazi solarnog minimuma, pege se pojavljuju povremeno ili ih uopšte nema, dok tokom solarnog maksimuma broj pega dramatično raste pre nego što dostigne vrhunac. Kada magnetno polje na Sunčevom površini „puca“ i preokrene se, dolazi do smanjenja sunčeve aktivnosti sve do početka novog ciklusa. U avgustu je prosečno registrovano 215,5 pega dnevno, što je najviše u poslednjih 23 godine. Ovo je znak da smo ušli u solarni maksimum, iako prognoze nisu tačno predvidele ovaj rast broja pega.

Aktuelni solarni ciklus počeo je 2020. godine, a naučnici su predvideli da će biti slab u odnosu na prethodne cikluse. Međutim, broj pega raste već od početka 2022. godine, dostigavši osmogodišnji maksimum do kraja godine. SWPC je revidirao svoje predviđanje za 25. solarni ciklus, procenjujući da će maksimum biti sredinom 2024. i da će biti aktivniji nego što se očekivalo. Pored brojnosti pega, solarni maksimum se potvrđuje i pojavom snažnih geomagnetskih oluja i baklji na Suncu.

Solarni maksimum može trajati od jedne do dve godine ili duže, što znači da bi aktivnost Sunca mogla da nastavi da raste u narednih 12 meseci. Ovo može uticati na Zemlju kroz jače sunčeve oluje koje mogu oštetiti satelite, zemaljsku infrastrukturu i izazvati aurore na nižim geografskim širinama. Sve ove promene ukazuju na važnost praćenja i razumevanja solarnog ciklusa, kako bismo mogli da se pripremimo i zaštitimo od potencijalnih posledica ovih promena na Sunčevoj aktivnosti.