Masivna svemirska stijena udarila je Zemlju prije više od tri milijarde godina, a to je imalo neočekivano korisne posljedice za najranije oblike života na našoj planeti. Nađa Drabon, docentica planetarne nauke na Univerzitetu Harvard, tvrdi da je udar meteorita S2, procijenjen na veličinu četiri Mont Everesta, doveo do globalnog haosa, ali je istovremeno pokrenuo sastojke koji su možda obogatili život bakterija.

Istraživanje je sprovedeno na stijenama u Južnoj Africi, gdje su pronađeni tragovi od osam udarnih događaja koji su se desili prije između 3,6 milijardi i 3,2 milijarde godina. Autori studije su sakupili uzorke stijena i analizirali njihov sastav i geohemiju. Meteorit S2, veličine između 37 i 58 kilometara u prečniku, izazvao je cunami i toplotu toliko intenzivnu da je proključala površina okeana. Zbog udara, atmosfera se zagrijala, a oblak prašine spriječio je mikrobe da pretvore sunčevu svjetlost u energiju. Efekti udara su potrajali nekoliko godina do decenija.

Međutim, duboki okeani su bili okruženi drugačijim okruženjem. Cunami je izvukao elemente poput gvožđa i fosfora na površinu, dok je erozija doprinijela oslobađanju fosfora iz meteorita. Analiza je pokazala povećanje prisutnosti jednoćelijskih organizama koji se hrane gvožđem i fosforom odmah nakon udara. Ovaj događaj je oslobodio esencijalne hranjive materije i omogućio životu brz oporavak i napredak.

Prije udara meteorita, život u okeanima bio je ograničen zbog nedostatka hranjivih materija, ali je uticaj udara promijenio stanje stvari. Ovo istraživanje može promijeniti način na koji naučnici razumiju evoluciju života na Zemlji nakon udara meteorita i njegov uticaj na razvoj jednoćelijskih organizama. Drabonova ističe da je ovaj događaj značajno uticao na evoluciju života na Zemlji, ali da mnoge stvari ostaju misterija. Geološki dokazi su ključni za razumijevanje ovakvih događaja, ali je zbog stalne promjene geološke strukture Zemlje teško pronaći dokaze koji datiraju od prije miliona godina.

Nastavak istraživanja i analize uzoraka stijena i geohemije će nam omogućiti dublje razumijevanje uticaja udara meteorita na razvoj života na Zemlji. Ovo istraživanje je važno jer nam može pomoći da shvatimo kako su najraniji oblici života prevladali katastrofalne događaje i kako su se prilagodili novim uslovima okoliša. Saznanja iz ovog istraživanja mogu doprinijeti boljem razumijevanju evolucije i razvoja života na našoj planeti, te nam pomoći da bolje razumijemo procese koji su oblikovali našu planetu tokom vremena.