Kuvajt je doživio svoju punu nezavisnost od Velike Britanije 19. lipnja 1961. godine. Prije toga, bio je britanski protektorat pod zaštitom Ujedinjenog Kraljevstva. Nakon ostvarivanja nezavisnosti, dotadašnji kuvajtski šeik Abdulah III. Al-Salim Al-Sabah dobio je novu titulu emira. Kao prvi emir Kuvajta, Abdulah III. Al-Salim Al-Sabah nije vladao autokratski, već je već sljedeće godine potpisao kuvajtski ustav, čime je Kuvajt postao ustavna monarhija. Kuvajt je dobio svoju valutu, kuvajtski dinar, koji je zamijenio zaljevsku rupiju. Kuvajtski dinar danas je valuta s najvećom vrijednosti na svijetu. Kuvajt je bogat nafte, jer je sedmi na svijetu po veličini dokazanih naftnih rezervi, iako ima manju površinu od 17.818 kvadratnih kilometara.