Kristofer Li (1922–2015) bio je mnogo više od filmske ikone – bio je oličenje avanture, tajne i umetničke neukrotivosti. Njegovo ime je sinonim za horor filmove, ali i za grandiozne uloge u velikim franšizama poput „Gospodara prstenova“, „Ratova zvezda“ i „Džejmsa Bonda“.
Iza kamere, njegov život bio je ne manje uzbudljiv – bio je specijalni operativac u Drugom svetskom ratu, a njegova misija ostaje obavijena velom tajne. Pre nego što je postao princ tame na filmskom platnu, Li je služio u britanskoj vojsci tokom Drugog svetskog rata. Njegov rad u okviru specijalnih operacija (Special Operations Executive – SOE), poznatih i kao „Ministarstvo za nepoštene radnje“, ostaje strogo poverljiv. Čak i u svojim poznim godinama, Li je odbijao da otkriva detalje misija. Na pitanje kako izgleda kada čovek nekoga ubije nožem, samo je misteriozno odgovorio reditelju Petru Džeksonu: „Verujte mi, znam kako to izgleda.“
Na filmu je bio sve – od zloglasnog Drakule u klasicima studija Hemer, preko zlokobnog sveca u „Čoveku od pruća“ (1973), pa do elegantnog zlikovca Skaramange u „Džejms Bondu: Čovek sa zlatnim pištoljem“ (1974). Njegova uloga Sarumana u trilogiji „Gospodar prstenova“ (2001–2003) bila je kruna njegove karijere. Zanimljivo je da je Li bio jedini član glumačke postave „Gospodara prstenova“ koji je lično upoznao autora Dž. R. R. Tolkina. Susreli su se u Oksfordu, ali Li je kasnije priznao da nije imao hrabrosti da započne razgovor s književnim velikanom.
Li se pridružio i univerzumu „Ratova zvezda“ kao grof Duku, a njegova prisutnost na ekranu dodatno je osnažila već monumentalnu sagu Džordža Lukasa. Iako su se mnogi divili njegovim borilačkim veštinama u serijalu, malo ko je znao da je Li i u svojim osamdesetim bio fizički aktivan i spreman za snimanje scena borbe. No, najneobičniji podvig došao je 2013. godine kada je sa 91 godinom izdao svoj drugi hevi metal album – „Karlo Veliki: Znakovi smrti“. Pevajući o viteštvu, ratovima i časti, Li je pokazao da nikada nije kasno da se postane rok zvezda.
Njegov bariton bio je savršeno prilagođen žanru koji zahteva snagu i mračnu harizmu – osobine koje je posedovao u izobilju. Kristofer Li bio je više od glumca – on je bio simbol univerzalnog talenta i neprekidne strasti prema umetnosti i životu. Njegov put od ratnog operativca do muzičke zvezde ostaje inspiracija mnogima. Njegove reči o tome kako ne smemo da se plašimo novih početaka i izazova i dalje odzvanjaju: „Nikada nisam prestao da radim ono što volim.“ Njegovo prisustvo i dalje se oseća na filmskom platnu, dok njegovi glas i pojava nastavljaju da hipnotišu publiku širom sveta.
