Mario Salcedo, Kubanac koji se preselio u Majami 60-ih godina, pronašao je svoj način života na krstarenjima. Nakon što je dugo radio putujući avionom zbog posla, odlučio je da se ukrca na krstarenje i ubrzo se zaljubio u tu avanturističku životnu filozofiju. Poznat kao „Super Mario“ među posadom, nedavno je proslavio svoje 1.000. krstarenje sa kompanijom Royal Caribbean na brodu Explorer of the Seas, koji može primiti 3.286 putnika.
Ovo krstarenje je isplovilo iz Majamija 5. januara i trajalo je jedanaest dana, tokom kojih je organizovana posebna proslava povodom njegovog jubileja. Mario provodi samo nekoliko dana godišnje u svom stanu u Majamiju, jer već više od 20 godina živi na krstarenjima. U jednom intervjuu je izjavio: „Kada sam napunio 45 godina, poželeo sam da započnem novo poglavlje u svom životu, putujući širom sveta.“
Mario je 2000. godine prvi put isprobao krstarenje sa Royal Caribbean i od tada ostao veran ovoj kompaniji. „Ništa me ne može odvući od njih, jer se prema meni ophode kao prema kralju“, rekao je. On je trenutno član sa najvišim rangom u Crown and Anchor Society kompanije, a 2022. godine postao je prvi putnik koji je premašio 10.000 bodova u ovom programu. Članovi dobijaju bodove za svaku noć provedenu na brodu, a Mario je dostigao ovaj status zahvaljujući svojoj posvećenosti krstarenjima.
U 2019. godini, Mario je podelio informacije o troškovima svog načina života na brodu. Njegovi osnovni troškovi, uključujući smeštaj, takse i napojnice, iznose oko 185 dolara dnevno, dok ne uključuju alkohol, ekskurzije ili internet. Njegov godišnji budžet za unutrašnju kabinu iznosi 72.093 dolara, dok kabina s balkonom košta 101.258 dolara, a junior apartman čak 136.000 dolara godišnje. Mario je uporedio ove troškove sa prosečnim godišnjim troškovima boravka u domovima za stare u SAD, koji iznose 100.380 dolara, ističući da je život na krstarenju jeftiniji.
Tokom svojih 1.000 krstarenja, Mario je doživeo mnoge nezaboravne trenutke. Njegovo omiljeno mesto je privatno odmaralište kompanije Royal Caribbean u Labadeu, na Haitiju. Kada ga pitaju o najposebnijem iskustvu, Mario se seća „krstarenja za evakuaciju“ na brodu Enchantment of the Seas u septembru 2017. godine. Tada je brod poslužio kao sigurno sklonište za zaposlene i njihove porodice tokom uragana Irma.
Jedini period kada Mario nije proveo većinu godine na moru bio je tokom pandemije koronavirusa, kada je industrija krstarenja bila obustavljena. Ipak, on ne planira da prekine sa ovim načinom života. „Uz toliko prijatelja i uspomena koje sam stekao na moru tokom svih ovih godina, planiram da nastavim da krstarim dokle god budem zdrav i dok se budem zabavljao“, zaključio je.
Mario predstavlja inspiraciju za mnoge koji sanjaju o drugačijem načinu života, daleko od rutine svakodnevnog posla. Njegova priča o putovanjima na more i strast prema krstarenjima podseća nas na to koliko je važno slediti svoje snove i pronaći sreću na neobičnim mestima. Sa svakim prolaznim danom na moru, Mario stvara nove uspomene i uživa u životu punom avantura, slobode i prijateljstava.
