Nitrati su hemijska jedinjenja koja se često dodaju u voće i povrće kako bi se ubrzao proces sazrevanja. Međutim, kada ova hemija prodre u namirnice, može postati opasna po zdravlje ljudi. U mladom kupusu, nitrati se najviše nakupljaju u korenu i površinskim listovima, dok ih ima najmanje u samoj sredini glavice. Stručnjaci savetuju da se koren kupusa nikako ne jede, jer se u njemu zadržava najviše nitrata. Takođe, prilikom kuvanja slatkog kupusa, preporučuje se uklanjanje površinskih listova, jer postoji velika verovatnoća da sadrže nitrate.
Prema preporukama Svetske zdravstvene organizacije, „bezbedan“ unos nitrata je 5 mg dnevno na kilogram telesne težine. Dakle, za osobu tešku 60 kg, unos do 300 mg nitrata kroz hranu nije štetan, što bi otprilike odgovaralo 400 g svežeg kupusa. Ipak, stručnjaci napominju da nisu sve glavice kupusa „nakljukane hemijom“ i da treba biti obazriv sa plodovima koji su hranjeni mineralnim i organskim đubrivima radi bržeg rasta i veće veličine.
Prilikom biranja kupusa, treba obratiti pažnju na miris i izgled povrća. Povrće bi trebalo mirisati karakteristično na kupus, a spoljni listovi trebaju biti netaknuti, bez oštećenja, i imati karakterističan oblik i boju. Kod belih i ljubičastih sorti kupusa, spoljno lišće treba takođe sijati. Važno je prepoznati kvalitetan kupus kako bi se izbegla visoka koncentracija nitrata.
Nitrati mogu biti štetni po zdravlje ako se unose u prevelikim količinama. Nakon što nitrati dospeju u organizam, mogu se pretvoriti u nitrite, što može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema. Simptomi trovanja nitratima mogu uključivati bljuckanje, glavobolje, vrtoglavicu i umor, a u ekstremnim slučajevima mogu se javiti ozbiljni gastrointestinalni problemi.
Iako je kupus zdrava namirnica sa mnogim hranljivim sastojcima, važno je obratiti pažnju na način uzgoja i obrade ovog povrća kako bi se izbegle visoke koncentracije nitrata. Savetuje se pranje kupusa pre upotrebe, kao i uklanjanje delova koji mogu sadržati veće količine nitrata, kao što su koren i površinski listovi.
Uz pravilnu upotrebu i konzumaciju, kupus može biti ukusan i nutritivan dodatak ishrani. Važno je voditi računa o načinu pripreme, izboru svežih i zdravih plodova, kao i pridržavati se preporučenih količina unosa nitrata kako bi se sačuvalo zdravlje.
U krajnjoj liniji, potrebno je biti svestan potencijalnih opasnosti koje nitrati mogu predstavljati po zdravlje, ali istovremeno ne treba paničiti i izbegavati konzumaciju zdrave hrane poput kupusa. Ključno je pravilno informisati se i voditi računa o izboru, pripremi i konzumaciji namirnica kako bi se očuvalo zdravlje i dobrobit ljudi.
