Svemirska sonda „Voyager“, koja je postala najudaljeniji objekt napravljen ljudskom rukom, nedavno je poslala prvi razumljiv signal na Zemlju unatoč problemima s komunikacijom s Nacionalnom svemirskom agencijom Sjedinjenih Američkih Država (NASA).

Kompjuteri na letjelici stare pedeset godina poslali su neupotrebljive podatke od prošlog studenog, ali su znanstvenici nakon izdavanja jedne naredbe 1. ožujka konačno primili signal koji su uspjeli dešifrirati. To daje nadu da će na temelju tih informacija uspjeti riješiti problem.

„Čini se da je izvor problema jedan od tri računala na letjelici, odnosno podsustav za podatke leta (FDS), koji je odgovoran za pakiranje znanstvenih i inženjerskih podataka prije nego što ih jedinica za modulaciju telemetrije pošalje na Zemlju“, objavila je NASA u blogu objavljenom prošle srijede.

Agencija je poslala naredbu FDS-u na letjelici i upute da koriste različite sekvence u svom softverskom paketu kako bi zaobišli oštećene podatke.

NASA je 3. ožujka detektirala aktivnost u jednom dijelu FDS-a, što se razlikovalo od ranijih „nečitljivih nizova podataka“ koje je šaljao. Četiri dana kasnije, inženjeri su počeli teški zadatak dekodiranja tog signala. Do 10. ožujka tim je otkrio da signal sadrži čitanje cjelokupne FDS memorije.

Ipak, znanstvenici ističu da će proći neko vrijeme prije nego što saznaju mogu li na temelju toga riješiti dugoročne probleme u komunikaciji sa sondom, piše Live Science.

„Voyager 1“ trenutno se nalazi na udaljenosti od 24 milijarde kilometara od Zemlje, što znači da je potrebno 22,5 sati da radio signal sa naše planete stigne do letjelice, a isto toliko da bilo koji njen odgovor dođe do antena na Zemlji.

Sondi je lansirana 1977. godine, nekoliko tjedana nakon svog „blizanca“, sonde „Voyager 2“, a njihova prvotna misija bila je istražiti Jupiter i Saturn.

Međutim, nakon gotovo pola stoljeća i bezbroj otkrića, misija se nastavlja izvan granica Sunčevog sustava.