NASA je nedavno izgubila kontakt sa letelicom „Voyager 1“ na gotovo nedelju dana zbog tehničkog problema sa glavnim transmiterom sonde. Srećom, problem je rešen zahvaljujući rezervnom prenosniku koji nije korišten više od 40 godina.
Naučnici su bili u nemogućnosti da komuniciraju sa „Voyager 1“ između 19. i 24. oktobra, pa su morali koristiti rezervni prenosnik koji je poslednji put korišten 1981. godine. Sada kada su ponovo uspostavili kontakt, inženjeri NASA-e trebali bi da reše problem sa glavnim sistemom u narednih nedelju dana.
Komunikacija sa „Voyager 1“ nije jednostavna, s obzirom na to da se letelica trenutno nalazi na 24 milijarde kilometara od Zemlje i putuje međuzvezdanim prostorom. Komande poslate sa Zemlje do letelice putuju 23 sata, dok povratna informacija iz letelice do Zemlje takođe putuje 23 sata.
Problem sa glavnim transmiterom nastao je kada su inženjeri poslali komandu „Voyageru 1“ da uključi jedan od svojih grejača. Iako je letelica imala dovoljno energije za izvršenje zadatka, komanda je pokrenula sistem zaštite koji je isključio sve nepotrebne sisteme, uključujući komunikaciju.
Rezervni transmiter šalje slabije signale od glavnog, ali troši manje energije, što je omogućilo timu da uspostavi komunikaciju 24. oktobra. „Voyager 1“ i „Voyager 2“ su lansirani 1977. godine i trenutno su jedina dva objekta koja su prešla granicu heliosfere, prostora ispunjenog solarnim česticama koji ograničava Sunčev sistem. To ih čini najudaljenijim i jedinim sondama u međuzvezdanom prostoru.
Iako su „Voyageri“ veoma stari, naučnici su uspeli da prevaziđu probleme u komunikaciji sa njima, čak i nakon četiri meseca pauze izazvane kvarom. NASA nastavlja da prati ove letelice i prikuplja dragocenje podatke o međuzvezdanom prostoru.
Ova situacija sa „Voyagerom 1“ naglašava koliko je važno održavanje svemirskih letelica i opreme, posebno kada su u pitanju misije koje traju decenijama. NASA i njen tim inženjera su pokazali svoju stručnost i sposobnost da se nose sa neočekivanim tehničkim poteškoćama kako bi nastavili sa istraživanjem svemira.
Uprkos problemima sa komunikacijom, „Voyageri“ su i dalje uspešno nastavili svoju misiju istraživanja međuzvezdanog prostora i pružaju naučnicima dragocene informacije o svemiru izvan granica našeg Sunčevog sistema. Njihov doprinos nauci i razumevanju svemira je neprocenjiv, a nadamo se da će ove letelice nastaviti da šalju podatke sve dok su u mogućnosti.
