Istraživanje objavljeno u časopisu The Journal of Neuroscience bavi se pitanjem kako anestezija utječe na rad mozga. Istraživač Adam D. Hajns i njegov tim otkrili su da anestetici ciljaju određene dijelove mozga koji su odgovorni za održavanje budnosti, što može objasniti zašto se osoba osjeća umorno tokom operacije.

Hajns je koristio voćne mušice u svom istraživanju kako bi otkrio mehanizam komunikacije anestetika s određenim tipovima neurona putem proteina. Ljudski mozak sadrži oko 86 milijardi neurona, od kojih svaki ima jedinstvenu funkciju, što objašnjava zašto anestezija djeluje na svakog pojedinca na različite načine.

Neuroni se dijele na ekscitatorne, koji drže osobu budnom, i inhibirajuće neurone, koji kontroliraju aktivnost ekscitatornih neurona. Uobičajeno, ovi neuroni održavaju ravnotežu, ali anestetici ubrzavaju proces uspavljivanja direktnim djelovanjem na ekscitatorne neurone.

Iako nije potpuno jasno zašto se osoba uspavljuje tokom operacije, mnogi naučnici vjeruju da anestetici zaustavljaju komunikaciju između neurona. Hajnsova studija je otkrila da anestetici zaustavljaju komunikaciju samo između ekscitatornih neurona, dok inhibirajuće neurone ne djeluju. Anestetici smanjuju sposobnost proteina za oslobađanje neurotransmitera u ekscitatornim neuronima, što uzrokuje brzo uspavljivanje.

Razlika između tipova neurona leži u različitim proteinima koji ih karakteriziraju, što može objasniti zašto anestetici djeluju selektivno na određene dijelove mozga. Hajns ističe potrebu za daljnjim istraživanjima koja bi utvrdila kako različite proteinske varijacije utječu na osjetljivost na anestetike.

Studija također sugerira da anestetici uzrokuju globalnu inhibiciju u mozgu, što dovodi do uspavljivanja i održavanja osobe u stanju sna tokom operacije. Ovo istraživanje pruža nove uvide u kompleksnost djelovanja anestezije na mozak i otvara put za daljnja istraživanja o njenom mehanizmu djelovanja.