Predsednik SAD Donald Tramp je danas komentarisao tragični sudar putničkog aviona i vojnog helikoptera iznad reke Potomak, optužujući prethodne demokratske administracije i program raznolikosti pri zapošljavanju za nesreću. On je istakao da su tokom njegovog mandata standardi u vazduhoplovstvu drastično poboljšani, dok je aktuelna administracija pod vođstvom Džoa Bajdena navodno smanjila te standarde. Tramp je kritizovao bivšeg ministra saobraćaja Pita Butidžidža, nazvavši njegov rad „katastrofom“.
U nesreći koja se dogodila iznad reke Potomak, predsednik je potvrdio da nema preživelih, a fokus operacija je prešao na izvlačenje tela iz reke. Tramp je zatražio minut ćutanja za žrtve ove tragedije, koja je označena kao „mučna noć u glavnom gradu naše zemlje“.
Prema izveštajima američkih zvaničnika, do sada je iz vode izvučeno 27 tela putnika iz aviona i jedno iz vojnog helikoptera. Avion, u kojem je bilo 64 osobe, sudario se sa helikopterom „Black Hawk“ koji je prevozio tri vojnika. Incident se dogodio kada je avion pokušavao da sleti na aerodrom „Ronald Regan“ u blizini Vašingtona.
Istraga o uzrocima nesreće je u toku, a ministar odbrane Pit Hegset je izjavio da je helikopter bio pod kontrolom iskusne posade koja je koristila naočare za noćno osmatranje. Helikopter i svi ostali letelice iz bataljona su prizemljeni na 48 sati dok traje istraga. Hegset je naglasio da će vojska ispitati da li je helikopter bio u propisanom koridoru i na pravoj visini u trenutku sudara.
Tramp je izjavio da je tragedija mogla biti izbegnuta i postavio pitanje zašto kontrola letenja nije adekvatno reagovala. Audio snimci komunikacije između kontrolora letenja i posade helikoptera pokazuju da je postojala zabrinutost oko vidljivosti putničkog aviona pre nego što je došlo do sudara.
U avionu koji se srušio nalazili su se i svetski šampioni u umetničkom klizanju, Evgenija Šiškova i Vadim Naumov, koji su bili na putu za takmičenje. Njihovo prisustvo u avionu dodatno naglašava ozbiljnost tragedije, jer je u avionu bilo i drugih sportista, trenera i rođaka.
Sudar se dogodio u trenutku kada je avion bio na standardnom pristupu aerodromu, dok je helikopter, koji je bio na rutinskom trenažnom letu, pokušavao da prođe iza aviona. Ova situacija ukazuje na potencijalne greške u obuci i komunikaciji između vazduhoplovnih jedinica.
Spasilačke operacije nastavljaju se, ali su uslovi otežani zbog dubine i hladnoće reke Potomak, kao i zbog otežanih vidljivosti prilikom ronjenja. Gradonačelnica Vašingtona Mjurijel Bauzer potvrdila je da su svi napori usmereni ka reci, dok je istragu o nesreći preuzeo Nacionalni odbor za bezbednost saobraćaja.
Završena je proizvodnja aviona tipa CRJ700, koji je učestvovao u nesreći, 2020. godine, dok je helikopter UH-60 Black Hawk u upotrebi širom SAD i drugih zemalja. Ovi helikopteri su poznati po svojoj svestranosti i često se koriste u vojnim operacijama.
Ova nesreća je još jedan podsetnik na važnost sigurnosti u vazdušnom saobraćaju, i kako greške u komunikaciji i obuci mogu imati fatalne posledice. Detaljna istraga je ključna kako bi se sprečile slične tragedije u budućnosti. Potrebno je osigurati da su svi avioni i helikopteri uvek u skladu sa propisima, i da su svi članovi posade adekvatno obučeni za situacije koje mogu nastati tokom leta.
