Tim kineskih naučnika otkrio je novi korona virus kod slepih miševa, koji potencijalno može da se prenese sa životinja na ljude. Ovo otkriće je objavljeno u hongkonškom listu „Saut čajna morning post“, a istraživanje su sproveli naučnici sa Akademije nauka Guangdžou, Univerziteta Vuhan i Instituta za virusologiju Vuhan. Istraživanje je predvodio virusolog Ši Džengli, a laboratorija se nalazi u gradu Guangdžou, u južnoj kineskoj provinciji Guangdong.
Naučnici su identifikovali novu varijantu virusa poznatu kao HKU5 kod japanskog slepog miša u Hong Kongu. Ova varijanta pripada porodici merbekovirusa, koja uključuje viruse koji uzrokuju bliskoistočni respiratorni sindrom (MERS). Prema istraživačima, identifikovani virus ima sposobnost da se veže za humani enzim koji konvertuje angiotenzin (ACE2), isti receptor koji koristi virus SARS-CoV-2, poznat kao uzročnik COVID-19, za infekciju ljudskih ćelija.
U svom radu, naučnici su naveli: „Izveštavamo o otkriću i izolaciji različite loze (loze dva) HKU5-CoV koja može da koristi ne samo ACE2 slepih miševa, već i ljudske ACE2 i razne ortologe ACE2 sisara.“ Ova izjava ukazuje na potencijalnu opasnost koju ovaj virus može predstavljati za ljudsku populaciju, s obzirom na njegovu sposobnost da inficira različite vrste.
Pored toga, istraživači su istakli da merbekovirusi slepih miševa predstavljaju visok rizik od prenosa na ljude, bilo direktnim putem ili putem posrednih domaćina. Oni veruju da se HKU5-CoV-2 može vezati za ACE2 receptore ne samo kod ljudi, već i kod mnogih drugih vrsta, koje bi mogle da deluju kao posredni domaćini i prenesu virus na ljude.
Iako je otkriće značajno, naučnici su dodali da je neophodno pažljivije pratiti ovaj virus. U svom izveštaju, naglasili su da je njegova moć „značajno niža“ u poređenju sa virusom COVID-19 i da „rizik od pojave HKU5-CoV-2 u ljudskoj populaciji ne treba preuveličavati“. Ova izjava može umiriti javnost, ali i dalje naglašava potrebu za oprezom.
U poslednje vreme, povećana pažnja se posvećuje virusima koji se prenose sa životinja na ljude, posebno u svetlu pandemije COVID-19. Ova situacija je podstakla naučnike da dodatno istraže potencijalne rizike povezane sa zoonotskim virusima, koji su virusi koji se prenose sa životinja na ljude. U tom kontekstu, otkriće nove varijante virusa HKU5 može biti od pomoći u razumevanju kako se ovi virusi razvijaju i kako se mogu prevenirati buduće epidemije.
Istraživanja poput ovog su ključna za javno zdravlje, jer omogućavaju naučnicima da bolje razumeju kako virusi funkcionišu i kako se mogu prilagoditi novim domaćinima. Očekuje se da će dalja istraživanja ovog virusa razjasniti njegovu biologiju i potencijalne rizike za ljudsku populaciju.
Sve u svemu, otkriće novog korona virusa kod slepih miševa naglašava značaj kontinuiranog praćenja zoonotskih virusa i potrebu za globalnom saradnjom u borbi protiv potencijalnih epidemija. Dok je rizik od ovog virusa u ljudskoj populaciji trenutno smatran niskim, važno je ostati oprezan i proaktivno raditi na istraživanju i razvoju vakcina i tretmana koji bi mogli da pomognu u suzbijanju budućih pretnji javnom zdravlju.
