Povratak astronauta na Mjesec odgođen za 2026. godinu

Sjedinjene Države su odgodile povratak astronauta na površinu Mjeseca za godinu dana, saopštio je u utorak šef NASA Bil Nelson, zbog tehničkih izazova i kašnjenja. Povratak je bio prvobitno planiran za 2025. godinu, ali je sada odložen za 2026. godinu.

Projekt Artemis, nazvan po Apolovoj sestri u grčkoj mitologiji, zvanično je najavljen 2017. godine kao dio planova američke svemirske agencije da uspostavi održivo prisustvo na Mjesecu, te da naučene lekcije primijeni na buduće misije na Marsu. Prvi probni let do Mjeseca i nazad, bez posade, izveden je 2022. godine nakon nekoliko odlaganja, pod nazivom Artemis 1.

Artemis 2, sa posadom koja ne bi sletjela na površinu, planiran za kasnije ove godine, odložen je za septembar 2025, rekao je Nelson novinarima. Artemis 3, tokom koje bi prva žena i prva osoba koja nije bijela trebalo da izađu na površinu južnog pola Mjeseca, sada je planiran za septembar 2026.

„Bezbjednost je naš glavni prioritet i Artemis timovima je potrebno više vremena da prevaziđu izazove“, rekao je Nelson. NASA takođe razmatra izgradnju lunarne svemirske stanice pod nazivom „Gateway“ (kapija), gdje bi pristajale svemirske letjelice tokom kasnijih misija.

Kompanija Space X milijardera Ilona Maska ima ugovor za izgradnju sistema sa slijetanjem za Artemis 3, po ugledu na verziju rakete Starship koja nije ni blizu tome da bude spremna. Obje probe u orbiti završile su se eksplozijama. Odlaganja vezana za raketu imaju dalje posledice, s obzirom na to da kompanije koje imaju ugovore za svemirska odijela moraju da znaju kako će ona biti prilagođena za svemirsku letjelicu, a moraju se napraviti i simulatori kako bi astronauti naučili da upravljaju njenim sistemima.

I sama misija Artemis 1 imala je tehničke probleme – toplotni štit na kapsuli za posadu Orion neočekivano je oštećen, dok je struktura za lansiranje ogromne SLS rakete pretrpjela veću štetu od očekivane. Do marta 2023, NASA je pristala da plati oko 40 milijardi dolara stotinama kompanija za podršku misiji Artemis.

Jedna od ključnih razlika između misije Apolo, u 20. vijeku, i Artemisa je sve veća uloga partnerstva sa komercijalnim sektorom. To je dio šire strategije da se privatne kompanije uključe u istraživanje svemira, da bi on bio više dostupan a troškovi manji.

U idealnom scenariju, Artemis bi trebao biti ključni korak na putu prema dugoročnom boravku na Mjesecu i lansiranju misija na Mars. Međutim, tehnički izazovi, odlaganja i visoki troškovi pokazuju da ostvarenje ovih ambicioznih planova nije lako postići.

Iako odgađanje povratka astronauta na Mjesec može biti razočaravajuće, važno je da se pravilno riješe tehnički problemi kako bi misija bila sigurna i uspješna. Takođe, partnerstvo sa komercijalnim sektorom može donijeti nove inovacije i smanjenje troškova, čime bi istraživanje svemira postalo dostupnije.

U ovom trenutku, ostaje da se vidi kako će NASA i njeni partneri prevazići tehničke izazove i dovesti projekt Artemis do uspješnog završetka. S obzirom na značajnost ove misije, nadamo se da će odlaganje biti posljednje i da će NASA uspjeti ostvariti svoj cilj – povratak astronaute na Mjesec i uspostavljanje održivog prisustva na tom nebeskom tijelu.