Austrijski ministar vanjskih poslova, Aleksander Šalenberg, istaknuo je važnost stabilnosti i sigurnosti Zapadnog Balkana za Europsku uniju (EU). On je izjavio da EU nije potpuna bez integracije zemalja sa Zapadnog Balkana te da je stabilnost i sigurnost Balkana ključni prioritet za EU. Osim toga, Šalenberg je istaknuo da je cilj ubrzana i postupna integracija država Zapadnog Balkana u EU te da bi ova integracija trebala biti promatrana kao geostrateški interes, a ne samo birokratski projekt.
Inicijativu koju je Šalenberg pokrenuo, prošlog ljeta, pozdravila je i Europska komisija. Ministar je istaknuo da je potrebno izvesti način života, ekonomski model i vladavinu zakona Zapadnog Balkana kako bi se spriječila nestabilnost koju bi mogla donijeti eventualna dominacija autokratskih snaga u regiji.
Na sastanku „Prijatelji Zapadnog Balkana“, koji je predsjedao ministar vanjskih poslova Italije Antonio Tajani, sudjelovali su ministri vanjskih poslova Grčke, Hrvatske, Slovačke, Bosne i Hercegovine, Crne Gore, Sjeverne Makedonije i Srbije. Također, na sastanku su bili prisutni zamenici ministara vanjskih poslova Slovenije i Češke.
Šalenberg je istaknuo da problemi s Balkana mogu postati problemi EU, te da su također bitni i u području sigurnosti, migracija i organiziranog kriminala. Stabilnost i sigurnost Zapadnog Balkana su ključne za budućnost EU, stoga je potrebno ubrzati integraciju ovih zemalja kako bi se unijela stabilnost u regiju te kako bi se spriječile potencijalne prijetnje po europsku sigurnost.
Zapadni Balkan čini važan geostrateški položaj za Europsku uniju te je stoga od iznimne važnosti dodatno jačanje suradnje s ovim zemljama. Osim toga, integracija ovih zemalja u EU donijela bi razvoj i napredak za cijelu regiju. Stoga, suradnja i podrška EU Zapadnom Balkanu iznimno su važni za stabilnost, sigurnost i razvoj cijele regije.
