U proteklih 10 godina, Tesla je zaradila 9 milijardi dolara putem prodaje regulatornih kredita drugim proizvođačima automobila koji imaju problema sa ispunjavanjem standarda emisija. Ova praksa omogućuje Tesli da zaradi novac bez dodatnih napora ili troškova.

Kompanija pod vodstvom Ilona Maska ostvarila je prihod od 1,79 milijardi dolara od regulatornih kredita samo prošle godine, što je doprinijelo ukupnom kumulativnom prihodu od 9 milijardi dolara od 2009. godine.

Prodaja regulatornih kredita praktično je čist posao za Teslu, jer omogućava proizvodnju i prodaju sopstvenih električnih vozila, te zatim prodaju „kredita“ proizvođačima čiji vozni parkovi novih automobila premašuju granice emisije koje su postavila regulatorna tijela u Kini, Evropskoj uniji ili Kaliforniji.

Iako je Teslina tadašnja finansijska direktorka predvidjela da će ovi prihodi postepeno nestati, to se nije dogodilo. Proizvođači automobila, uključujući Volkswagen i General Motors, nisu uspjeli ispuniti svoje ciljeve za električna vozila te su odlagali ili otkazivali ulaganja u proizvodnju električnih automobila.

Ovo je dovelo do toga da proizvođači poput Volkswagena, GM-a, Honde i Jaguar Land Rovera traže pomoć u ispunjavanju standarda emisija od strane Tesle, kupovinom njenih regulatornih kredita.

Ova praksa je izazvala kontroverze u automobilskoj industriji, ali je postala unosan posao za Teslu, koja je uspjela da zarađuje na tuđoj neefikasnosti u zadovoljavanju propisa o emisijama.