Mikroskopski fragmenti proteina i DNK su otkriveni u kostima koje su se nalazile u pećinskom blatu na dubini od osam metara. Ovo otkriće pokazuje da su neandertalci i moderni ljudi verovatno živeli jedni pored drugih pre oko 45.000 godina. Genetska analiza fosila pronađenih u istočnoj Nemačkoj sugeriše da su moderni ljudi bili prvi koji su pravili kamene alatke u obliku lista, a ne neandertalci, kao što se ranije smatralo.
Prema informacijama objavljenim u časopisu „Nature“, naučnici nisu znali da su moderni ljudi, odnosno Homo sapiensi, živeli tako daleko na severu, gde su klimatski uslovi tada bili slični onima koji danas vladaju u Sibiru. Ovo otkriće je promenilo dosadašnje znanje o tom periodu.
Profesor Žan-Žak Iblen, iz Instituta Maks Plank za evolucijsku antropologiju u Lajpcigu, objašnjava da je Homo sapiens prešao Alpe i stigao u hladna područja severne i srednje Evrope ranije nego što se ranije mislilo. To je bitno jer znači da je Homo sapiens stigao do severozapadne Evrope mnogo pre nego što su neandertalci nestali u jugozapadnoj Evropi.
Pećina u kojoj su pronađeni fosili otkrivena je tridesetih godina prošlog veka, ali su tada pronađene i analizirane samo kamene alatke. Od 2016. do 2022. godine, grupa arheologa kopala je dublje i naišla na ljudske fosile koji su sada tek analizirani.
Kameni alatki koje su pronađene u pećini u Ranisu ranije su otkrivene širom Evrope, od Moravske i istočne Poljske do Britanskog ostrva. Skraćeno se nazivaju „LRJ“, prema mestima na kojima su prvi put pronađeni. Istraživač Vilijam Benks istakao je da nedavna otkrića sugeriraju da su neandertalci bili kulturno i kognitivno složeniji nego što popularni stereotipi sugerišu.
Ovo otkriće važno je jer menja naše razumevanje međusobnog odnosa neandertalaca i modernih ljudi. Takođe, pokazuje nam da su moderni ljudi živeli u područjima koja su tada bila veoma hladna i neprijateljska, što dodatno utiče na naše razumevanje ljudske evolucije i sposobnosti prilagođavanja na različite uslove. Ovo otkriće takođe otvara nova pitanja i mogućnosti za dalja istraživanja, kako bismo bolje razumeli kako su neandertalci i moderni ljudi zajedno živeli i interagirali pre hiljadama godina.
