Venecija se suočava s ozbiljnim izazovima zbog podizanja nivoa mora, a novo istraživanje italijanskih naučnika predviđa da će delovi grada biti potopljeni do 2150. godine. Podaci pokazuju da se nivo mora oko Venecije svake godine podiže za oko pola centimetra, što dovodi do čestih poplava. Iako su postavljene specijalne barijere u laguni zaštite, stručnjaci tvrde da one neće biti dovoljne da zaustave ovaj destruktivni proces.

Studija stručnjaka Nacionalnog instituta za geofiziku i vulkanologiju kombinirala je terenska merenja sa satelitskim podacima o sleganju zemljišta, zaključujući da će neki delovi grada biti pod vodom trajno do 2150. godine. Zapadna strana Venecije, koja je već mnogo puta bila poplavljena, bit će najpogođenija. Rast nivoa mora uz sleganje zemljišta izaziva eroziju obale, povlačenje plaža i poplave, s ozbiljnim ekološkim i socioekonomskim posledicama.

Venecija već neko vreme testira mobilne barijere poznate kao MOSE na ulazima u lagunu, ali se očekuje da će projekat biti potpuno operativan tek naredne godine. Brane se koriste da spreče poplave, ali ovo rešenje je kratkoročno, jer se nivo mora i dalje neprekidno povećava.

Međunarodni panel o klimatskim promenama predviđa rast nivoa mora od 28 do 55 centimetara do 2100. godine, u zavisnosti od scenarija globalnog zagrevanja. U najpesimističnijim predviđanjima, nivo mora bi mogao porasti i do 101 centimetar. Ovo bi značilo da bi mobilne barijere morale biti stalno podignute, što bi moglo ugroziti pomorsku industriju i pretvoriti lagunu u ustajalu močvaru.

Grupa naučnika s Univerziteta u Padovi predlaže bolju zaštitu slanih močvara u laguni, koje imaju važnu ulogu u zaštiti od plima i kao prirodni prečišćivač ugljendioksida. Potrebno je pronaći održiva rešenja kako bi se Venecija zaštitila od sve učestalijih poplava i osigurala njena dugoročna održivost.