Ajfelov toranj u Parizu, jedno od najpoznatijih simbola grada svetlosti, privlači milione turista svake godine svojom jedinstvenom arhitekturom. Međutim, malo ljudi zna da je izgradnja ovog remek-dela bila puna izazova i kontroverzi.

Godine 1886. objavljen je konkurs za izgradnju centralne građevine Svetskog sajma 1889. godine. Kompanija Gustava Ajfela pobedila je među 107 takmičara sa svojim originalnim projektom koji je uključivao toranj sa četiri kamena postolja i monumentalne lukove sa staklenim zidovima na svakom nivou. Međutim, kasnije je projekat izmenjen radi pojednostavljenja.

Radnicima je trebalo pet meseci da završe temelj, a zatim su 21 mesec utrošili na sklapanje 18.000 metalnih delova. Ajfelov toranj je do danas ostao revolucionaran, iako je bio kritikovan u kasnom 19. veku. Kritičari su toranj nazivali različitim pogrdnim imenima poput „tragične ulične lampe“ ili „džinovskog skeleta“ zbog njegovog jedinstvenog dizajna inspirisanog ljudskim kostima.

Korišćenjem gvožđa, revolucionarnog materijala tog vremena, i konceptom inspirisanim strukturom ljudskih kostiju, Ajfelov tim je uspeo da napravi konstrukciju koja je jaka, a istovremeno lagana. Delovi tornja su postavljeni po principu unakrsnih šablona, inspirisanih butnom kosti, kako bi izdržali celu strukturu. Ajfelov toranj je završen 31. marta 1889. godine i postao je jedan od sedam svetskih čuda modernog doba.

Ajfelov toranj je visok 324 metra, sa tri nivoa otvorenih za posetioce. Na vrhu tornja, na 276 metara visine, nalazi se kafe sa spektakularnim pogledom na Pariz. Tornjem je upravljalo nekoliko različitih privatnih kompanija tokom godina, a danas je u vlasništvu grada Pariza.

Svake godine, Ajfelov toranj poseti više od sedam miliona turista, što ga čini jednom od najposećenijih turističkih atrakcija na svetu. Pored toga što je ikonična građevina, toranj ima i važnu funkciju u emitovanju radio i TV signala za Pariz i okolinu.

Iako je izgradnja Ajfelovog tornja bila praćena kontroverzama i kritikama, danas se smatra jednim od najpoznatijih simbola Francuske i čitavog sveta. Njegov jedinstveni dizajn, revolucionarna konstrukcija i spektakularni pogled na Pariz čine ga nezaobilaznom tačkom za sve posetioce grada svetlosti.

Uprkos svojoj kontroverznoj prošlosti, Ajfelov toranj ostaje simbol inovacije, inspiracije i lepote. Kroz godine, postao je jedan od najposećenijih turističkih atrakcija na svetu i ostaje nezaobilazna tačka za sve koji posete Pariz.