BEOGRAD — Nakon izjava direktora američkog Federalnog istražnog biroa (FBI) o potencijalnim zloupotrebama sredstava američke Agencije za međunarodnu pomoć (USAID), tužilaštvo u Beogradu pokrenulo je istragu koja se fokusira na rad određenih nevladinih organizacija (NVO). Policija je, po nalogu Posebnog odeljenja za suzbijanje korupcije Višeg javnog tužilaštva, izvršila pretrese u kancelarijama nekoliko NVO, uključujući Centar za istraživanje, transparentnost i odgovornost (CRTA), Građanske inicijative, Centar za praktičnu politiku i Trag fondaciju.
Ksenija Nikić iz Građanskih inicijativa izjavila je za Glas Amerike da smatra da je dolazak policije vid „targetiranja i zastraživanja“ organizacija koje kritikuju aktuelnu vlast. Ona ističe da je ovo još jedan pokušaj da se utiša civilno društvo u Srbiji, koje je već duže vreme na meti vlasti. Nikić naglašava da je civilno društvo u svojoj suštini obavezno da kritikuje i ukazuje na nepravilnosti, te da bi u slučaju prave istrage trebalo obuhvatiti sve organizacije koje rade projekte uz podršku USAID-a, uključujući i državne institucije.
Prema Nikić, policijski službenici, koji su došli bez pisanog naloga, izjavili su da imaju usmeni nalog od tužilaštva. Njihov advokat je potvrdio validnost tog usmenog naloga, što je omogućilo saradnju sa policijom. Nikić dodaje da su pripadnici policije na samom mestu bili uljudni, ali je atmosfera bila neprijatna zbog prisustva dvadesetoro policajaca, među kojima je bila i jedna naoružana osoba.
Ona je naglasila da je finansijska pomoć koju su Građanske inicijative dobijale od USAID-a korišćena za podršku drugim organizacijama kroz treninge i radionice, te da su sve aktivnosti bile u skladu sa zakonom. U prethodnom periodu, organizacija je imala urgentni fond za podršku aktivistima suočenim sa pretnjama, što je takođe deo njihovog redovnog rada.
Glavni javni tužilac VJT u Beogradu, Nenad Stefanović, izjavio je da je naloženo uzimanje dokumentacije od četiri NVO u vezi sa donacijama USAID-a, kao i razgovori sa odgovornim licima o trošenju tih sredstava. Tužilaštvo se obratilo i Sekretarijatu za pravosuđe Sjedinjenih Američkih Država tražeći potrebne informacije o sumnjama koje su izneli američki zvaničnici o zloupotrebama i pranju novca.
USAID je od 2001. godine investirao više od 937 miliona dolara u Srbiju, ne samo u nevladine organizacije već i u državne projekte. Ova sredstva su korišćena za reformu pravosuđa, zaštitu životne sredine, poboljšanje javnih nabavki i konkurentnosti srpske ekonomije.
Nedavno je Agencija za efikasnost vlade (DOGE) objavila ukidanje 14 miliona dolara namenjenih za poboljšanje javnih nabavki u Srbiji. U međuvremenu, administracija američkog predsednika razmatra reorganizaciju koja bi uključila spajanje USAID-a sa Stejt Departmentom, što bi moglo dovesti do smanjenja broja zaposlenih.
Od povratka Donalda Trampa u Belu kuću, njegova administracija i bliske osobe označavaju USAID kao „kriminalnu organizaciju“ u više navrata. USAID, osnovan 1961. godine, ima za cilj bolje koordinisanje američke pomoći u inostranstvu, a trenutne aktivnosti u Srbiji pokreću značajna pitanja o transparentnosti i načinu upotrebe donatorskih sredstava.
Ova situacija u Srbiji, uključujući pretrese u nevladinim organizacijama, može imati dugoročne posledice na rad civilnog društva, koje se suočava s brojnim izazovima u ostvarivanju svojih misija. Nikić se nada da će njihovi napori i dalje biti u skladu sa zakonom i da će istraga rezultirati saznanjima koja će potvrditi zakonitost njihovog rada.
