Nova studija objavljena u Britanskom medicinskom žurnalu otkrila je da ultra-prerađena hrana može biti povezana s 32 zdravstvena problema, uključujući kardiovaskularne bolesti, različite oblike karcinoma i dijabetes tipa 2. Ova hrana obično uključuje više od pet sastojaka i aditiva, a uobičajene ultra-prerađene namirnice su sladoled, čips, pahuljice od žitarica, zaslađeni jogurti i keksi. Međunarodni tim istraživača sproveo je studiju na 9,8 miliona ispitanika, a profesorka nutricionizma Amelija Lejk ističe važnost ovog istraživanja u razmatranju zakonskih okvira kojima bi se regulisala dostupnost štetne hrane.

Studija je pokazala da ishrana bogata ultra-prerađenom hranom može biti štetna za većinu, ako ne i sve sisteme organa. Takva hrana obično sadrži hemijski manipulisane jeftine sastojke poput modifikovanih skrobova, šećera i masnoća, s vrlo malo celovite hrane. Ljudsko telo možda ne može potpuno da se prilagodi na ovakve proizvode, što može dovesti do oslabljenog ili oštećenog sistema, zavisno o količini ultra-prerađene hrane koju konzumiramo.

Ultra-prerađena hrana postaje sve prisutnija u ishrani ljudi širom sveta, čineći i do polovine dnevnog kalorijskog unosa u Sjedinjenim Američkim Državama i Velikoj Britaniji. Melisa Lejn, glavna autorka studije, ističe potrebu za razvojem i procenom politika i strategija za javno zdravlje kako bi se smanjila izloženost ultra-prerađenoj hrani. Istovremeno, istraživači upozoravaju na potrebu daljih kontrolisanih istraživanja kako bi se utvrdila uzročnost između ultra-prerađene hrane i zdravstvenih problema. Postoje neka ograničenja u istraživanju, kao što je nepouzdanost merenja ishrane različitim metodama, ali je uopšteno pokazano da ultra-prerađena hrana može povećati rizik od hroničnih bolesti.