Džon i Keri Holford, vlasnici pogrebnog preduzeća u Koloradu, optuženi su za proneveru više od 880.000 dolara državne pomoći namijenjene za ublažavanje posljedica pandemije koronavirusa. Optuženi su za prevaru i zavjeru radi vršenja prevare. Optužnica navodi da su novac namijenjen podršci malim preduzećima koristili za luksuzne potrebe poput automobila, putovanja, zabave, školarine i druge stvari. Par se također suočava sa optužbama nakon što je otkriveno da su nepropisno rukovali sa gotovo 200 ljudskih tijela u svojoj pogrebnoj kući.

Pogrebna kompanija „Return to Nature“ tvrdila je da nudi ekološki prihvatljive sahrane, bez tečnosti za balzamovanje, u biorazgradivim kovčezima. Međutim, žensko tijelo i najmanje 30 kremiranih posmrtnih ostataka pronađeni su u njihovoj pogrebnoj kući u Denveru. Holfordovi su uhapšeni početkom novembra pod optužbom za zlostavljanje leševa, krađu, pranje novca i falsifikovanje.

Savezna optužnica navodi da su prevarili svoje klijente tako što nisu ispunili obećanja o kremaciji ili sahrani njihovih najmilijih. Od septembra 2019. godine do oktobra 2023. godine, nisu uspjeli da kremiraju ili sahrane oko 190 tijela. Optuženi su i za prikupljanje novca od žrtava za usluge kremacije ili sahrane koje nikada nisu pružili.

Ako budu osuđeni, Halfordovi se suočavaju sa kaznom do 20 godina zatvora i novčanom kaznom do 250.000 dolara. Rušenje pogrebnog preduzeća trebalo bi da počne slijedećeg utorka, kako je saopštila američka agencija za zaštitu životne sredine. Ovo je samo jedan od mnogih slučajeva zloupotrebe javnih sredstava i nepropisnog rukovanja sa ljudskim tijelima koji su potresli javnost u proteklim godinama. Potrebno je strože reguliranje i nadzor ovakvih djelatnosti kako bi se zaštitili građani i osigurala odgovornost za takva nedjela.