Svetski dan borbe protiv lepre se obeležava svake godine poslednje nedelje u januaru. Ovaj dan predstavlja važnu priliku za podizanje svesti o lepri, bolesti koja je, iako danas manje rasprostranjena, i dalje prisutna u nekim delovima sveta. Svetska zdravstvena organizacija (SZO) ističe značaj ovog dana kako bi se skrenula pažnja na izazove s kojima se suočavaju oboleli i kako bi se pozvalo na okončanje stigmatizacije i diskriminacije prema njima.
Lepra, poznata i kao Hansenova bolest, uzrokovana je bakterijom Mycobacterium leprae. Ova bolest najčešće utiče na kožu, nerve, sluzokožu i oči, što može dovesti do ozbiljnih posledica ako se ne leči. Iako je lečenje lepre dostupno i efikasno, mnogi oboleli i dalje pate od stigme koja dolazi s ovom bolešću. Ova stigmatizacija često rezultira socijalnom isključenjem i diskriminacijom, što dodatno otežava život obolelih.
SZO naglašava da je važno ujediniti snage u borbi protiv lepre i raditi na njenoj eliminaciji. Moto ovogodišnjeg obeležavanja je „Ujedinimo se. Delujmo. Eliminišimo.“ Ovaj moto poziva zajednicu da se okupe i preduzmu konkretne akcije u cilju smanjenja broja slučajeva lepre i pružanja podrške obolelima.
Prema podacima SZO, u 2020. godini zabeleženo je 202.185 novih slučajeva lepre širom sveta. Iako je ovo smanjenje u odnosu na prethodne godine, lepa ostaje javnozdravstveni problem u nekim zemljama, posebno u Indiji, Brazilu i Indoneziji. Ove zemlje čine više od 80% svih prijavljenih slučajeva lepre.
Jedan od ključnih izazova u borbi protiv lepre je podizanje svesti o tome da je lepa izlečiva bolest. Mnogi ljudi, čak i u područjima gde je lepa prisutna, veruju u mitove i predrasude povezane sa bolešću, što ih može odvratiti od traženja medicinske pomoći. SZO se zalaže za obrazovanje zajednica o leprozama, njenim simptomima i dostupnim tretmanima, kako bi se smanjila stigma i omogućilo obolelima da dobiju neophodnu pomoć.
Osim edukacije, važno je i unaprediti pristup zdravstvenoj zaštiti za obolele od lepre. U mnogim zemljama, posebno u ruralnim područjima, ljudi često nemaju pristup adekvatnim medicinskim uslugama. SZO poziva vlade da unaprede infrastrukturu zdravstvenog sistema i osiguraju da svi oboleli mogu lako doći do dijagnoze i lečenja.
Uloga nevladinih organizacija takođe je ključna u ovoj borbi. Organizacije koje se fokusiraju na zdravlje i ljudska prava igraju važnu ulogu u pružanju podrške obolelima i njihovim porodicama. One često rade na terenu, pružajući informacije, resurse i emocionalnu podršku onima koji se suočavaju sa leprom. Takođe, one se bore za promene u zakonodavstvu koje bi zaštitile prava obolelih i osigurale njihovu integraciju u društvo.
U svetu u kojem se suočavamo sa brojnim javnozdravstvenim izazovima, uključujući pandemije i druge bolesti, važno je ne zaboraviti na lepu. Ova bolest, iako manje vidljiva nego nekada, i dalje zahteva pažnju i akciju. Svetski dan borbe protiv lepre je podsetnik da, unatoč napretku, još uvek imamo mnogo posla kako bismo obezbedili da svi oboleli dobiju potrebnu pomoć i podršku.
Ujedinjenim naporima možemo eliminisati lepu i sačuvati dostojanstvo obolelih. Potrebno je delovati zajedno, informisati zajednice i pružiti podršku onima kojima je najpotrebnija. Samo tako možemo izgraditi društvo koje je slobodno od stigme i diskriminacije prema obolelima od lepre.
