Turisti su došli s ciljem posjetiti atrakcije u Španjolskoj, ocijenjenog turističkim rajem s predivnim gradovima poput Madrida i Barselone, te poznatim destinacijama poput Balearskih i Kanarskih otoka. Međutim, unatoč utrošenim iznosima, lokalno stanovništvo sve teže preživljava zbog visokih cijena najma i previše turistički orijentiranog okruženja.
Oskar Vilasante, snimatelj koji živi već 26 godina u madridskoj četvrti Lavapijes, ističe brzu promjenu u četvrti gdje žive madridski umjetnici i doseljenici. Pandemija je pokazala ranjivost ovisnosti o turistima, ali unatoč tome, Španjolska je zabilježila rekordan broj od oko 85 milijuna stranih posjetitelja prošle godine. Vilasante je kritičan prema politici vlade koja više naginje prema privlačenju investitora i imućnih turista, nego prema dobrobiti građana.
U 2020., Madrid je posjetilo 14 milijuna gostiju koji su ostavili 15 milijardi eura. Grad se trudi privući što više turista, pa je zabilježen i neočekivani porast BDP-a za 2,5%. Međutim, turistički procvat ima i svoju cijenu, a stanovnici se žale na nedostatak vode uzrokovanog prevelikom potrošnjom od strane turista.
Slična situacija događa se i u Barceloni, gdje sve više četvrti nestaje i pretvara se u apartmanska naselja. Gradonačelnica Ada Kolau pokušala je nešto poduzeti, ali problem nepropisnog iznajmljivanja smještaja turistima još uvijek postoji. 2018. godine, grad od 1,6 milijuna stanovnika ugostio je čak 26 milijuna turista, što je dovelo do teškog financijskog stanja za lokalnu populaciju.
Situacija nije mnogo bolja ni na Balearskim i Kanarskim otocima, te gradovima poput Seville i Malage. Turističke mase privlače i organizirane kriminalne skupine, a sigurnost se nameće kao najveći problem za 27% građana Barcelone. Prema procjeni, situacija bi se mogla pogoršati i u Madridu te bi se tamo mogao osjetiti sličan problem s sigurnošću kao u Barceloni.
Lili Roz, francuska studentica koja studira u Madridu, kaže da je Madrid pravi raj u usporedbi s Parizom. Međutim, ističe problem pronalaska smještaja koji si može priuštiti te velike liste čekanja za stanove. Unatoč nedostacima, mnogi imaju koristi od turizma kao što je Vilasante, što se očituje u otvaranju novih restorana, trgovina i poboljšanju sigurnosti.
U zaključku, unatoč velikoj koristi od turizma, lokalci se suočavaju s teškoćama uzrokovanima prekomjernim ovisnostima o turizmu u Španjolskoj. Vlada i lokalne vlasti suočavaju se s teškom situacijom u kojoj je teško pronaći ravnotežu između potreba turizma i potreba lokalnog stanovništva.
