Tim istraživača iz Australije je došao do zapanjujućih zaključaka nakon dugog istraživanja u vezi sa idealnim jelovnikom za astronaute. Njihova preporuka je da bi jedan idealan obrok za svemirske putnike trebao izgledati slično nečemu što biste mogli da nađete na nekim Instagram nalozima posvećenim modernoj gastronomiji. Naime, prema ovim stručnjacima, idealan obrok za jednog astronauta bi trebalo da sadrži vegetarijansku salatu.

Budući da su u planu duge svemirske misije, potrebno je najpre rešiti prehranu astronauta. Fokus već dugo nije na tome da se obezbede dovoljne rezerve hrane, nego da se uspostavi uzgoj određenih kultura u svemiru. Međutim, „svemirske farme“, kako ih zove istraživački tim Univerziteta u Adelejdu, imaju mnogo ograničenja.

Prehrambeni sistem u svemiru mora biti organizovan sa minimumom resursa. Prema rečima Nacionalne svemirske agencije (NASA), „Svi ulazi i izlazi – masa, zapremina, vreme koje troši posada, voda, energija i otpad – moraju biti minimalni, u odnosu na proizvedenu hranu“.

Zaključak istraživanja je da bi idealan obrok za astronauta trebao da se sastoji od soje, semenki maka, ječma, kelja, kikirikija, slatkog krompira i/ili semenki suncokreta. Ovaj obrok je proučavan i degustiran te je jedan od degustatora dao odlične ocene, rekavšu da mu „ne bi smetalo da cele nedelje jede kao astronaut“.

Kalorijske potrebe astronauta su veoma važne i istraživači su izračunali da 40-godišnjem astronautu, muškarcu, treba oko 2.800 kalorija na dan, u poređenju sa 2.000 kalorija na Zemlji. Stres koji ljudsko telo trpi dugim boravkom u svemiru podrazumeva da ishrana astronauta mora da uključi i nutrijente poput kalcijuma i vitamina D, kako bi se održalo zdravlje kostiju.

Istraživanje je takođe pokazalo da bi astronautima u dugim misijama bili potrebni i suplementi, kako bi nadoknadili potrebne mikronutrijente.

NASA je sa prvih svemirskih misija primetila da astronauti ne jedu dovoljno i gube na težini, a sada je na Međunarodnoj svemirskoj stanici dostupno više od 200 standardnih jela i pića, uz ograničenje da alkohol nije dozvoljen iz bezbednosnih razloga.

Svemirski jelovnici su kreirani na osnovu prostornih ograničenja, bioloških potreba astronauta, ali i ukusa, te je njihova ishrana sada mnogo raznovrsnija i prilagođenija njihovim potrebama.