Lena Bičkova, marketinški stručnjak, nedavno je bila jedna od oko 100 ruskih državljana koji su dobili dozvolu da putuju u Severnu Koreju. Ovo putovanje, koje se smatra najvećim posetom turista ove zemlje od početka pandemije koronavirusa, strogo je kontrolisano, a pojedinačni putnici ne mogu ući u zemlju bez pratnje grupe. Prihodi od turizma u Severnoj Koreji koriste se za podršku režimu diktatora Kim Džong Una.
Ovo putovanje nije bez značajnih rizika, kako su pokazali prošli incidenti poput slučaja američkog studenta Oto Varmbijera. Ipak, radoznalost je jača od straha, što je bila motivacija za Bičkovu i ostatak grupe koja je posetila Severnu Koreju. Iako je putovanje bilo zabrinjavajuće, radoznalost da istraži zemlju koju malo turista poseti bila je jača.
Turizam u Severnoj Koreji strogo reguliše šta turisti mogu fotografisati i snimati. Postoje stroga pravila o snimanju vojske, građevinskih objekata, i portreta ili skulptura vođa. Ruski turisti su imali vodiče i prevodioce tokom celog puta, a itinerar je obuhvatio posetu bronzanim statuama vođa Kim Il Sunga i Kim Džong Ila, posetu Palati dece Mangjongde, gde deca priređuju predstave, i tri dana provedena u skijaškom odmaralištu Masikryong.
Interes Rusije za Severnu Koreju je porastao poslednjih godina, što je zabrinjavajuće za SAD s obzirom na njihovu saradnju i razmenu raketnog oružja. Politika severnokorejskog režima i delovanje Rusije stvaraju povećane tenzije u međunarodnoj zajednici.
Iako su oba putnika, Voskresenski i Bičkova, istakli da njihovo putovanje nije bilo politički motivisano, već da su želeli da upoznaju lokalno stanovništvo i uspostave odnose, ipak je važno napomenuti da se u Rusiji kritika vlasti smatra krivičnim delom. Pomaganje Ukrajini, kao u slučaju rusko-američke državljanke koja je uhapšena zbog donacije od 51 dolara, strogo se kažnjava.
Iako su bili svesni kršenja ljudskih prava u Severnoj Koreji, oboje ističu da su se nadali da će njihovo putovanje pomoći u uspostavi kontakta sa običnim ljudima te zemlje. Ipak, ističu da bi ponovno razmotrili putovanje u Severnu Koreju samo ako se promeni politička situacija u zemlji.
Nakon ovog iskustva, Voskresenski ističe važnost tretiranja svih ljudi s ljubavlju, bez obzira na nacionalnost ili državu. Nadamo se da će putovanja poput ovog pomoći razumeti različite kulture i ljudska iskustva širom sveta.
