Frenk Veber, ključni član BMW-ovog odbora, izjavio je da se ubrzano približava kraj za ručne mjenjače u BMW automobilima, uključujući i M modele. Tokom nedavnog intervjua, Veber je istakao da je „gotovo“ za ručne modele brenda, naglašavajući da prodajne brojke ne opravdavaju troškove razvoja. Iako nije precizirao tačan datum kada će se to dogoditi, Veber je nagovijestio da bi to moglo biti uskoro, rekavši: „Ako želite ručni M model, morate ga odmah kupiti.“ „Oni su zabavni proizvodi, ali količine prodaje su sve manje i manje, tako da nema smisla više ih razvijati“, dodao je Veber.

Nedavno predstavljeni BMW Z4 M40i sa opcijom šestostepenog manuelnog mjenjača dolazi kao iznenađenje, ali Veberove izjave sugeriraju da bi to mogao biti posljednji model sa ručnim mjenjačem u BMW-ovoj ponudi. Iako je potražnja za BMW-ovim modelima sa manuelnim mjenjačem bila snažna u SAD-u prošle godine, čineći otprilike 20% prodaje M3 i M4 modela, kao i preko polovine prodaje M2, izgleda da te brojke nisu dovoljne da ubijede BMW u dugoročnu održivost ručnih mjenjača.

Ova najava dolazi kao udarac za ljubitelje ručnih mjenjača, ali i kao odraz trenda koji se već neko vrijeme primjećuje na tržištu automobila. Sa sve većim brojem automobila sa automatiziranim mjenjačima, proizvođači su suočeni sa izazovom održavanja manuelnih opcija uz sve veće troškove razvoja. Ipak, ostaje da se vidi kako će se ova odluka odraziti na tržište i da li će biti prostora za povratak ručnih mjenjača u budućnosti.

U međuvremenu, ljubitelji BMW-ovih modela sa ručnim mjenjačem imaju još malo vremena da se odluče za svoj model, a ostaje da se vidi hoće li se neki od drugih proizvođača odlučiti da zadrže tu opciju u svojoj ponudi. S obzirom na trendove na tržištu i potražnju kupaca, očito je da se automobilska industrija sve više okreće ka automatiziranim mjenjačima, ostavljajući ručne opcije kao rijetkost i luksuz za male, entuzijastične grupe vozača. Reakcije ljubitelja automobila na ovu najavu svakako će biti zanimljive za praćenje u narednom periodu.