Belgijski pevač Fred Beki, poznat kao frontmen rok grupe The Pebbles, preminuo je u 81. godini života od komplikacija izazvanih upalom pluća. Grupa The Pebbles, koja je često nazivana „belgijskim Bitlsima“, postigla je svoj najveći uspeh pesmom „Seven Horses in the Sky“, koja je postala klasik belgijske rock muzike.
Fred Beki, čije je pravo ime Fred Bikmans, rođen je u Hobokenu, nedaleko od Antverpena. Njegova muzička karijera započela je 1965. godine kada je zajedno sa Bobom Balemanom osnovao grupu „The Fredstones“. Ova grupa privukla je pažnju Normana Petija, nekadašnjeg producenta Badi Holija, koji ih je savetovao da promene ime u The Pebbles, što je bila referenca na popularnu crtanu seriju „Porodica Kremenko“. Ipak, Petijevi napori da bend uspešno lansira na američko tržište nisu doneli očekivane rezultate.
Beki i njegov bend su 1967. godine objavili singl „Seven Horses in the Sky“, koji je postao njihov najveći hit. Pesma sa psihodeličnim tekstom, u kojoj se pominju ljubičasti konji koji trče kroz zeleno nebo, osvojila je srca mnogih fanova i postavila grupu u sam vrh belgijske muzičke scene. Ova pesma je i dan-danas sinonim za zlatno doba belgijskog rocka.
Tokom svoje karijere, The Pebbles su objavili i druge pesme koje su dobile međunarodno priznanje. Singl „Incredible George“ dobio je pohvale čak i od Džordža Harisona iz Bitlsa, dok je pesma „Mackintosh“ postala hit u Španiji. Nažalost, njihov debitantski album nije uspeo da ostvari zapaženost van granica Belgije. Unutrašnji nesuglasici i nemogućnost da ostvare veliki međunarodni proboj doveli su do raspada grupe 1974. godine.
Nakon raspada The Pebbles, Fred Beki nije odustao od muzike. Osnovao je trio Trinity zajedno sa Bobom Balemanom i pevačicom Sofi. Ovaj trio postigao je značajan uspeh sa disko pesmom „002.345.709 (That’s my number)“. Pored toga, Beki je nastavio da se bavi produkcijom i pisao pesme za razne belgijske izvođače, ostajući aktivan u muzičkom svetu.
Nažalost, 2021. godine otkriveno je da Beki boluje od Alchajmerove bolesti. Njegovo zdravstveno stanje se pogoršalo, a imao je i srčane i bubrežne probleme. U decembru 2024. godine, preminuo je na španskom ostrvu Tenerife usled komplikacija nakon što je doživeo drugi moždani udar. Njegova smrt usled upale pluća dogodila se u noći između 20. i 21. februara 2025. godine, ostavljajući za sobom bogatu muzičku ostavštinu.
Fred Beki će biti zapamćen kao jedan od pionira belgijskog rocka, čiji su hitovi ostavili neizbrisiv trag na muzičkoj sceni. Njegov doprinos muzici i kulturi ne može se zanemariti, a njegov rad i dalje inspiriše nove generacije umetnika. Beki je bio umetnik koji je uspeo da spoji kreativnost i inovativnost, ostavljajući iza sebe nasleđe koje će trajati večno. Njegova pesma „Seven Horses in the Sky“ i dalje se svira i sluša, a sećanje na njega i njegov rad živi kroz muziku koju je stvorio. U svetu muzike, Fred Beki će zauvek ostati simbol strasti, talenta i posvećenosti.
