Naučnici su uznemireni situacijom u kojoj se polarni medvjedi nalaze zbog klimatskih promjena i topljenja arktičkog morskog leda. Kako se morski led topi, medvjedi se suočavaju s problemom nedostatka hrane jer nisu u stanju prilagoditi svoj način prehrane na kopneni život. Polarni medvjedi se najčešće hrane prstenastim fokama koje love na ledenim pločama Severnog ledenog mora, ali zbog nestanka leda, medvjedi sve više vremena provode na kopnu, hraneći se ptičjim jajima, bobicama i travom. Ovaj način prehrane dovodi do brzog gubitka tjelesne mase kod medvjeda, što povećava rizik od izumiranja.
Polarni medvjed je postao simbol sve veće prijetnje koju donose klimatske promjene na Arktiku. Iako je tokom 1980-ih godina broj medvjeda opao, uvođenjem strožih zakonâ i zaštitom ove vrste, broj jedinki je porastao. Međutim, globalno zagrijavanje i dalje se smatra najvećom prijetnjom za opstanak ove vrste, kojoj su ledena prostranstva Severnog ledenog mora ključna za opstanak.
Polarni medvjedi koriste zaleđene površine Severnog ledenog mora uglavnom u kasno proljeće i rano ljeto kao lovište za prstenaste foke koje sadrže visoku koncentraciju masti koja je važna za prehranu medvjeda. Međutim, zbog klimatskih promjena, sve je manje površina pod ledom, što ozbiljno ugrožava opstanak polarnih medvjeda.
Klimatske promjene i globalno zagrijavanje nisu samo problem za polarnog medvjeda, već i za cijeli ekosistem na Arktiku. Topljenje leda utječe na veliki broj životinjskih vrsta, kao i na živote ljudi koji ovise o resursima ovog područja.
Održavanje bioraznolikosti i stabilnosti ekosistema na Arktiku je ključno za balans cjelokupnog planeta. Zbog toga je važno djelovati što je brže moguće kako bi se ublažile posljedice klimatskih promjena na ovo osjetljivo područje. Održivost cjelokupnog ekosistema, uključujući i medvjede, ovisi o brzim i odlučnim akcijama koje će omogućiti očuvanje ledenih površina i prirodnih resursa Arktika.
Polarni medvjedi su simbol Arktika i važan pokazatelj zdravlja ovog ekosustava. Njihova borba za opstanak podsjeća nas na hitnost problema s kojima se suočavamo zbog klimatskih promjena. Potrebno je učiniti sve što je moguće kako bi se spriječilo daljnje topljenje leda, očuvali bioraznolikost i osiguralo dugoročno preživljavanje polarnih medvjeda, kao i ljudi koji ovise o ovoj regiji za svoj život i prehranu.
Ukoliko se ne poduzmu odmah mjere zaštite ovih životinja i očuvanje njihovog prirodnog staništa, polarni medvjedi prijete da postanu simbol neuspjeha ljudske civilizacije u očuvanju prirode. Važno je podići svijest o ovom problemu i djelovati zajedno kako bismo sačuvali polarnog medvjeda i osigurali očuvanje cjelokupnog Arktika.
