Zemljotres koji je pogodio Oklahomu bio je jačine 5,1 stepen Rihterove skale, a epicentar je bio severozapadno od Prejga u okrugu Linkoln, oko 80 kilometara istočno od Oklahoma Sitija. Stanovnici Normana, Oklahoma Sitija, Šonija, Tulse, Bartlesvila, pa čak i jugoistočnog Kanzasa i severnog Teksasa su u objavama na društvenim mrežama naveli da su osetili zemljotres.

Zemljotresi nisu neuobičajeni u Oklahomi, ali jači zemljotresi, poput ovog jačine 5,1 stepen Rihterove skale, su retki. Do sada, najjači zemljotres zabeležen u Oklahomi bio je jačine 5,6 stepeni Rihterove skale 2011. godine. Ovi zemljotresi se uglavnom povezuju sa industrijom nafte i gasa, posebno sa procesom hidrauličkog lomljenja stena ili frakinga.

Hidrauličko lomljenje stena je tehnika eksploatacije nafte i gasa koja uključuje ubrizgavanje vode, peska i hemikalija pod visokim pritiskom u stenske formacije radi oslobađanja nafte i gasa. Ova tehnika može dovesti do povećanja aktivnosti zemljotresa u regionu. Međunarodna asocijacija za geofizičare u naftnoj industriji je izrazila zabrinutost zbog povećanja jačine zemljotresa u Oklahomi i povezala ih sa hidrauličkim lomljenjem stena.

Osnovanje zemljotresa u Oklahomi i njihova jačina često dovode do debate o regulaciji hidrauličkog lomljenja stena u državi. Oporbenici hidrauličkog lomljenja stena su pozvali na pooštravanje propisa kako bi se smanjila opasnost od povećane seizmičke aktivnosti, dok su zagovornici istakli ekonomske koristi nafte i gasa koje donosi ova tehnika.

Prema podacima Američkog geološkog zavoda, Oklahomu svake godine pogodi više od 1.000 zemljotresa, ali samo mali broj njih bude osetljiv. Većina zemljotresa ima magnitudu manje od 3,0 stepena Rihterove skale i ne prouzrokuje ozbiljnu štetu. Međutim, zemljotresi veće jačine, poput onog koji se dogodio u petak, imaju potencijal da prouzrokuju ozbiljnu štetu zgradama i infrastrukturom.

Uzrok jačih zemljotresa u Oklahomi može biti povezan sa promenama u pritisku podzemnih voda usled hidrauličkog lomljenja stena. Ova tehnika može dovesti do povećanja pritiska podzemnih voda i stvaranja pukotina u stenama, što može izazvati zemljotrese. Međutim, ta veza nije potpuno razjašnjena i istraživači nastavljaju da proučavaju ovu temu.

Oklahoma ima bogatu istoriju izloženosti zemljotresima, a njena geološka struktura čini je podložnom seizmičkoj aktivnosti. Međutim, poslednjih decenija povećanje broja jačih zemljotresa u državi je zabrinulo stručnjake i stanovništvo. Diskusije o regulaciji hidrauličkog lomljenja stena i održivom eksploatisanju nafte i gasa su u toku, a zemljotresi kao ovaj koji se dogodio u petak podstiču razmenu argumenata i traženje rešenja.

Uticaj hidrauličkog lomljenja stena na seizmičku aktivnost je pitanje od interesa ne samo u Oklahomi, već i u drugim delovima sveta gde se primenjuje ova tehnika eksploatacije nafte i gasa. Razumevanje veze između hidrauličkog lomljenja stena i zemljotresa je ključno za uspostavljanje adekvatnih mera zaštite i regulacije eksploatacije nafte i gasa.

Zemljotres koji se dogodio u petak podseća nas na važnost praćenja seizmičke aktivnosti i razmatranja uticaja industrijskih aktivnosti na okolinu. Nadležne institucije trebaju pažljivo pratiti seizmičku aktivnost u regionu i preduzimati odgovarajuće mere kako bi zaštitile stanovništvo i infrastrukturu od potencijalnih opasnosti. Takođe, važno je nastaviti istraživanja koja će doprineti boljem razumevanju uzroka i posledica zemljotresa izazvanih industrijskim aktivnostima. Održivo upravljanje prirodnim resursima, kao što su nafta i gas, zahteva balans između ekonomskih koristi i zaštite životne sredine, uključujući i zaštitu od seizmičke aktivnosti.