Istraživači s Kraljevskog koledža u Londonu objavili su izveštaj u kojem upozoravaju da se ksilazin, sredstvo za smirenje životinja, pojavilo na ilegalnom tržištu droge u Velikoj Britaniji. Ovaj narkotik, poznat kao „zombi droga“ ili „trank“, postao je prisutan na britanskom tržištu nakon što je Bela kuća označila kao „rastuću pretnju naciji“ zbog problema koje je izazvao u SAD-u.

Dileri često mešaju ksilazin, koji je lek za smirenje, sa jakim opijatima poput heroina ili fentanila kako bi smanjili troškove i povećali potražnju. Ksilazin je prvi put primećen u Britaniji tokom obdukcije Karla Varburtona, koji je pronađen mrtav u maju 2022. Istraživači kažu da je opasnost po zdravlje proširena na Ujedinjeno Kraljevstvo.

Zavisnici često razvijaju čireve na koži i infekcije na mestu ubrizgavanja zbog upotrebe mešavine opijata i ksilazina, što povećava njihovu zavisnost. Istraživačica Kerojan Kouplend izjavila je da su nalazi zabrinjavajući jer šira populacija ljudi koji koriste droge, osim korisnika heroina, također može biti izložena šteti od ksilazina i opijata.

Ona je naglasila da većina ljudi koji kupuju heroin ne namjeravaju kupiti ksilazin, te da ta kombinacija povećava rizik od predoziranja. Kouplend je pozvala vladu da preduzme „jednostavne“ mjere kako bi spriječila epidemiju ksilazina, uključujući test trake i obavještavanje zdravstvenih radnika o znakovima upotrebe ksilazina.

Dr. Kouplend je također predložila da patolozi i mrtvozornici traže toksikološko testiranje na ksilazin u relevantnim slučajevima kako bi bolje razumjeli stvarnu učestalost ovog narkotika. Iako je istraživanje pokazalo prisustvo ksilazina u Velikoj Britaniji, institucija „Mandrake“ iz Mančestera, prva gradska ustanova za testiranje droga u Engleskoj, do sada nije otkrila ksilazin u uzorcima od 2022. do početka 2024.

Vlada je najavila da planira klasificirati ksilazin kao lek klase C, što znači da će svako ko snabdeva ovom supstancom biti suočen sa kaznom do 14 godina zatvora, novčanom kaznom ili oboje. Vlada je također istaknula odlučnost da zaštiti javnost od pretnje koju predstavlja ksilazin i druge nedozvoljene sintetičke droge, te da će poduzeti mjere kako bi se spriječilo širenje ove opasne droge.